支架是一个细小的、网状的金属管，具有很好的弹性和支撑，
它的功能就像房子塌了要用柱子顶起来一样，可把动脉内阻塞或狭窄的地方重新撑起，使得血流正常供应。
 
把支架放置到动脉中的过程是一种称为“血管成形术”手术的一部分。
血管成形术能使狭窄或阻塞的动脉处血流恢复通畅。
血管成形术完成后，支架就留下来用于支撑动脉壁。
 
支架通常是由金属网构成，但有时也使用织物。
织物支架，也称为覆膜支架，用于较大的动脉。
医生可能会在一些非常脆弱的动脉里放置支架来改进血流，以防止动脉破裂。